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二战后，美国曾发起一项秘密行动，即1946年8月26日至1947年2月末结束的“跳高行动”，目标为南极洲。参与者包括4700名官兵，6架直升机，6架水上飞机，2架多用途飞机，15艘其他飞机，13艘美国支援舰只和1艘航母。舰队指挥官是伯德海军少将。 在当时，战后的欧洲经济一片混乱，而且随着冷战开始，也许是美国必须与之抗衡的第三次世界大战，全球紧张局势也在加剧。然而此时，美国海军却正经历着战后的大规模削减，很多舰只都退役，而现有的舰艇也经历了大规模的人员削减。因为美国海军由于战争结束本身被逐个拆散，经过战斗考验的舰队退役。海军甚至沦落为进一步招募人员，以服役剩余的少量战舰。在这样的情况下，如此庞大的远征南极行动，让美国感到有点力不从心，然而又好像是不得不进行这次行动（或许它利用了战后第一个南极夏季的到来），这是非常令人不解的——除非该行动对美国的安全绝对必要，也难怪“跳高行动”让人们产生无尽的想象。 可是在几个星期之内，所有工作安排完成，速度之快，不亚于一场战争。 1946年12月31日，伯德的舰队进入了南极洲的罗斯海域，开始为期一个月的飞行探测任务。经过4个星期的侦察，飞机共飞行了220个小时，飞过22700英里并拍下了7万张照片。 然而，原本预计会持续6-8个月的任务很快就结束了，而且开始和结束都如此的匆忙。据智利媒体报道说，此次行动其实“遇到了大麻烦”，并且有“许多人牺牲”。 在正式纪录中表明：有一架飞机坠毁，当场牺牲了三名军人;第四名军人丧生在冰面上;而且指挥官险些失踪，看来伯德将军的地底日记也不是空穴来风，他确实失踪了三个小时。 那是1947年2月19日，考察队的飞行编队例行向北方进行飞行探测。伯德同飞行编队一同升空，开始高空考察任务，但是在执行完任务返回基地时，伯德却没有回来。像往常一样，在起飞数小时后，飞行编队的成员完成了各自的任务，陆续返回了基地，但这次却迟迟未见伯德回归的踪影。反复联系伯德未果后，舰队派出了飞机在附近进行搜寻，然而三个小时过去了，人们仍一无所获。舰队准备向总部报告伯德失联的消息，人们都认为将军遭遇了意外。 就在众人一筹莫展之际，伯德驾驶的飞机却鬼魅般的出现在了雷达的屏幕之中，并且与基地只有二十七分钟的航程。 这段时间发生了什么？伯德的日记中，记录了这三个小时鲜为人知的经历。他是这样描述的：当我驾驶飞机，到达高度800米的高空时，我看到眼...