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如果有人问你「UFO研究」这个词会让你想到谁，大多数人的答案会是同一个名字——约瑟夫·艾伦·海尼克。这位芝加哥大学的天体物理学博士，用了超过二十年时间，从美国空军的首席UFO证伪者，转变为了全世界最认真对待不明飞行物现象的科学家。他发明了「三类接触」这个已经融入流行文化的术语，创立了历史上第一个民间UFO科学调查机构，并且用自己的学术生涯证明了一个简单却艰难的命题：嘲笑不是科学方法。

在UFO研究领域，有一种证词被研究者视为最具分量的证据——临终坦白。当一个身经百战、荣誉等身的军人，在生命的最后时刻选择说出保守了半个世纪的秘密，这种证词的分量是无法用普通的怀疑论去消解的。马格鲁德上校的临终证词，正是这类证据中最具震撼力的一例。 1947年夏天，当罗斯威尔事件的消息传遍全美时，一位名叫马格鲁德的海军陆战队上校正被派往俄亥俄州代顿市的莱特机场——后来的莱特-帕特森空军基地。

在当代 UFO 与超常现象研究史上，没有任何一位主流学术人物像 约翰·E·麦克（John E. Mack）那样，以哈佛医学院精神科系主任的身份，自愿走进这片公认的学术雷区。他拥有一个学者梦寐以求的一切——终身教职、普利策奖、全球顶尖医学院的系主任头衔——却在事业巅峰期选择了一条代价巨大的道路：认真倾听那些自称遭遇过”外星人”的普通人，并公开表示，他们的经历值得被严肃对待。

在UFO研究史上，敢于公开追问真相的政客屈指可数，愿意为此付出政治前途代价的，更是凤毛麟角。弗朗西斯·巴伍德（Frances Emma Barwood）就是这样一个名字——她在1997年以凤凰城市议员兼副市长的身份，成为全美唯一一位公开要求政府调查”凤凰城之光”UFO目击事件的在任官员。而这一举动，直接终结了她长达二十多年的政治生涯。